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作者:丹‧西蒙斯 (Dan Simmons)
譯者:林翰昌 / 李漢威 / 李漢聲
出版社:大家出版社
出版日期:2017/03/08 |
《海柏利昂》雖然被歸類在科幻小說的框架裡,但實際翻閱過內容才知道它是由宗教、神話、文學、哲學、社會、戰爭等多面向交織而成,事實上西蒙斯在裡面引用了大量的文學性元素,以至於讀起來不太像典型的科幻小說,或許正是因為這層因素,海柏利昂在華語圈才不像基地、沙丘或機器人系列那樣出名吧。
本書的體裁則是像《坎特伯里》或《一千零一夜》以數個故事串聯起來,不同的是《海柏利昂》裡的故事是有交集的,它們都和一顆名為海柏利昂的神秘行星有關,更確切的說是和這顆星球上的殺人神祇「荊魔神」有關。
《海柏利昂》的背景設定在人類離開地球並定居外太空的七百多年後,此時約有1000多億人口及200多顆殖民星球,最高政府則是由人類議會及AI的智核所組成的聯合政府,名為「霸聯」。然而並非有人類居住的星球都在這個政府的管轄之下,像是自從人類進入外太空後就從人類社會脫離出去的「驅逐者」星球,以及多數未納入霸聯管轄的邊疆星球,如海柏利昂。
儘管科技蓬勃發展,各方勢力(人類、智核、驅逐者)都沒能揭開海柏利昂星球上的「時塚」謎團。沒人知道時塚是從何時開始就存在世上,也不知道時塚周圍的反熵場是怎麼運作的,只知道這種力場可以困住殺人魔荊魔神,而偏偏反熵場有逐漸擴張的趨勢。所以書中的七位朝聖者就是為此存在,他們在霸聯政府及荊魔神教會的委託下,想搶在驅逐者佔領海柏利昂星之前進行最後一次的朝聖之旅,並揭開時塚的謎團。
這七個人來自不同的星球、有不同的職業及不同的目的,但聯邦政府告訴他們,在他們這些人之中很可能有驅逐者的間諜混在其中。於是他們在生命受到荊魔神及此間諜的威脅之下,決定在旅途中說出他們各自和荊魔神的關係,以便能找出在關鍵時刻保命的方式。